Experiencias nacionales destacadas en la conferencia interamericana sobre la reducción de desastres naturales
Ningún país ni organismo alguno podría haber alcanzado el actual
nivel de madurez en lo que concierne a la reducción de desastres si hubieran
permanecido aislados unos de otros. Para que las sociedades puedan lograr la
transición de un nivel de vulnerabilidad, a un nivel más seguro en situaciones
de desastres naturales, ello implica la participación de numerosos protagonistas
tanto en los niveles nacionales como internacionales tatos como: los organismos
internacionales, las asociaciones científicas, las universidades, las
organizaciones no gubernamentales, los gobiernos, el sector privado y las
comunidades.
En la Región de las Américas, tres reuniones de alto nivel se
convocaron específicamente para mantener e intensificar el nivel del diálogo en
lo referente a los objetivos del Decenio Internacional para la Reducción de
Desastres Naturales, y para intercambiar experiencias nacionales y regionales en
lo referente a los adelantos conseguidos para reducir los desastres. En
septiembre de 1991, representantes de 19 países de América Latina y el Caribe de
habla hispana se reunieron en la Ciudad de Guatemala para examinar el progreso
obtenido y los retos a enfrentar en lo referente a las metas del Decenio. Menos
de un año después de la reunión de Guatemala, en mayo de 1992, los delegados de
23 países y territorios del Caribe se reunieron en Kingston, Jamaica, para hacer
un análisis de los esfuerzos hechos hasta entonces por cada uno de los Estados y
el Caribe en general, a fin de reducir el costo económico y el impacto de los
desastres naturales en la salud, y para definir la estructura y la función de
los Comités Nacionales del DIRDN.
Este sello fue expedido por el Gobierno de Colombia en el
primer día de la Conferencia Interamericana sobre la Reducción de Desastres
Naturales para conmemorar el trabajo del Sistema Nacional para la Prevención y
Atención a los Desastres (SNPAD), y el Decenio Internacional para la Reducción
de Desastres Naturales. Forman parte del logotipo de SNPAD una mano que indica
"alto", también la silueta humana superpuesta recibiendo protección que
significa la comunidad y su ambiente, el que está representado por la figura de
un medio mundo.
Este año, el Gobierno de Colombia fue anfitrión de más de 1.000
delegados a la Conferencia Interamericana sobre la Reducción de Desastres
Naturales en Cartagena del 21 al 24 de marzo. Los objetivos de la Conferencia
fueron intercambiar experiencias entre los países de la Región, y así fomentar
la cooperación técnica y apoyo al desarrollo de los esfuerzos regionales en la
reducción de desastres, dentro del marco de actividades del DIRDN. La reunión
sirvió de foro preparatorio para la participación de la Región en la Conferencia
Mundial sobre la Reducción de Desastres Naturales. El Primer Congreso del
Sistema Nacional para la Prevención y Atención a los Desastres de Colombia se
convocó al mismo tiempo para mejorar la integración entre las instituciones del
país, los sectores y las disciplinas en el manejo de desastres.
Durante las dos reuniones plenarias de la Conferencia, se
destacaron las experiencias y las actividades nacionales de las organizaciones
regionales, multilaterales e internacionales. Los esfuerzos nacionales
colectivos para la reducción de desastres que se realizan en el Caribe fueron
presentados por el Coordinador Regional de la Agencia del Caribe para Respuesta
en Emergencias en caso de Desastres (CDERA), incluyendo las actividades de los
organismos regionales principales como la Organización Meteorológica del Caribe
y el Instituto Meteorológico del Caribe y sus tareas relacionadas con el
análisis meteorológico en la Región, el trabajo de la Unidad Sísmica de
Investigación (SRU) sobre el sistema de monitores vulcanológico y de terremotos,
así como también sobre la función que CDERA desempeña en realizar programas que
capaciten a los Estados Participantes a reaccionar en forma efectiva y
concertada a los desastres naturales. Bolivia, Colombia, México y los Estados
Unidos estuvieron a cargo de las presentaciones sobre las características
nacionales, los riesgos naturales específicos, la organización de la respuesta
en emergencias, y las iniciativas de reducción de desastres. Asimismo, se
hicieron presentaciones sobre el trabajo de la Secretaría de DIRDN y Comités
Nacionales del DIRDN y de otros organismos en la Región, así como de las
actividades de la Red Latinoamericana de Estudios Sociales en Prevención de
Desastres (La RED), la Oficina de Asistencia al Exterior en Casos de Desastre de
la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (OFDA/USAID),
la Organización de los Estados Americanos, la OPS/OMS, la Federación de las
Sociedades de la Cruz Roja, el Departamento de Asuntos Humanitarios de las
Naciones Unidas (ONU/DAH) y finalmente, el Programa de las Naciones Unidas para
el Desarrollo (PNUD).
Los participantes de la conferencia asistieron a reuniones sobre
una extensa gama de temas que ponían en relieve el trabajo que está siendo
emprendido por los institutos nacionales, las comunidades, las escuelas y las
universidades, el sector de la salud, los organismos de defensa civil, las
organizaciones no gubernamentales y los organismos internacionales. Los grupos
de trabajo estuvieron dedicados a las actividades técnicas y científicas
incluyendo el monitoreo sísmico y la evaluación de riesgos volcánicos en
Colombia, el Ecuador y Venezuela; la vulnerabilidad estructural a los huracanes
que existe en el Caribe; la planificación del aprovechamiento de la tierra, y
las actividades en cooperación regional para la reducción de desastres del
Centro de Coordinación para la Prevención de los Desastres Naturales en América
Central (CEPRE-DENAC).
En lo concerniente a los aspectos sociales y culturales de las
actividades de reducción de desastres naturales de la Región, representantes de
Colombia, Costa Rica, los Estados Unidos, Jamaica y el Perú, presentaron
estudios ampliamente documentados sobre educación, información pública y la
función de los medios de comunicación, la participación de las ONGs en proyectos
de desarrollo y las perspectivas sociales sobre los riesgos. Se hicieron
presentaciones sobre experiencias nacionales en operaciones y las diferentes
fases de preparación y respuesta a los desastres, enfocando en los aspectos de
búsqueda y rescate, planes de contingencia, equipos asistenciales médicos de
desastre, planes hospitalarios para emergencias y evacuación en Chile, Colombia,
Cuba, Estados Unidos, Perú y Venezuela, las cuales fueron la base de la
discusión en otra reunión de trabajo técnico. Para terminar, la organización
institucional - incluyendo los aspectos económicos y políticos del desastre - y
la planificación urbana y el uso adecuado de los terrenos en las áreas de alto
riesgo fueron otros temas tratados en otra sesión de trabajo.
La Declaración de Cartagena fue adoptada el último día de la
conferencia por los participantes, para la consideración de las entidades
nacionales y los participantes de la Conferencia Mundial sobre la Reducción de
Desastres Naturales. La Declaración refleja las inquietudes de las autoridades
nacionales y de otros participantes sobre el enfoque de las iniciativas hacia
soluciones de carácter científico y tecnológico para aliviar la creciente
vulnerabilidad de la Región a los desastres naturales, que no parecen prestar la
suficiente atención a consideraciones sociales, culturales y económicas. La
prevención de los desastres no ha sido promovida abiertamente dentro del
contexto del DIRDN como una estrategia explícita que se traduzca en un
desarrollo sostenible, y para lograrlo, se hicieron recomendaciones en favor de
entablar nexos más estrechos y eficaces entre la prevención y las actividades de
mitigación, y la protección y administración del medio ambiente.
El texto completo de la Declaración de Cartagena puede obtenerse
en inglés o español de la Dirección Nacional para la Prevención y Atención a los
Desastres, Calle 26 no. 12-19, piso 26, Santafé de Bogotá, Colombia; Fax: (571)
286-0485.
